San Petersburgo abre sus puertas

El tren frena despacio en el andén del Моско́вский вокза́л, la estación de San Petersburgo que lleva el nombre de Moscú, porque de ahí salen los trenes hacia allá. Bajan con las mochilas al hombro, todavía medio dormidos. El hall de la estación los recibe con un techo pintado enorme, muy distinto a todo lo que vieron en Moscú.

Salen a la plaza y el aire frío de la mañana los despierta a medias. Están cansados y necesitan café con urgencia. Se acercan a una cafetería en la esquina.

Con el café en mano, caminan hacia el centro. San Petersburgo se ve completamente distinta a Moscú: canales por todos lados, edificios bajos y coloridos, un aire mucho más europeo. Le dicen "la Venecia del Norte", y ahora entienden por qué.

Cruzan uno de los puentes azules sobre el canal, con la cúpula dorada de una catedral asomando a lo lejos. Mateo para a un señor que camina apurado para preguntar por dónde queda el museo.

Llegan a la Plaza del Palacio. El edificio verde y blanco del Hermitage ocupa toda una cuadra frente al río Nevá. En la entrada, una sorpresa: son las únicas dos personas anotadas para la visita guiada en español a esa hora. Consiguen guía privada, solo para ellos, sin hacer la cola del resto de los turistas.

Svetlana, la guía, habla un español perfecto. Pero apenas se enteran, le piden un favor: ¿pueden hacer el recorrido en ruso, para practicar? Ella se ríe y acepta encantada.

Cuando salen ya es de noche. Pasaron el día entero recorriendo salón tras salón, y ahora los dos tienen hambre, mucha hambre. Deciden buscar un lugar cerca de ahí para cenar. San Petersburgo recién empieza a mostrarles su cara, y todavía queda mucho por descubrir.